Računalniška tehnologija je v svojem razvoju zelo napredovala. Prva računalniška naprava je bila primitivna plošča s kamenčki. Toda zdaj so računalniki sposobni izvesti milijone operacij na sekundo.
Abacus
Kot prva računalniška naprava velja za abak - tablo s posebnimi depresijami, na kateri so bili opravljeni izračuni s pomočjo kosti ali kamenčkov. Različice Abacusa so obstajale v Grčiji, na Japonskem, Kitajskem in v drugih državah. Podobno napravo so uporabljali v Rusiji - imenovali so jo "ruski račun". Do 17. stoletja se je ta naprava razvila v znani ruski abak.
Prvi računalniki
Francoski znanstvenik Blaise Pascal je dal nov zagon razvoju računalnikov. Zasnoval je seštevalno napravo, ki jo je imenoval Pascalina. Paskalin bi lahko odšteval in sešteval. Nekoliko kasneje je nemški matematik Leibniz ustvaril popolnejšo napravo, ki je sposobna izvajati vse štiri računske operacije.
Menijo, da je bil ustvarjalec prvega računskega stroja, ki je postal prototip sodobnih računalnikov, angleški matematik Babbage. Babbageov računalniški stroj je omogočal delovanje z 18-bitnimi številkami.
Prvi računalniki
Razvoj računalniške tehnologije je tesno povezan s podjetjem IBM. Leta 1888 je Američan Hollerith zasnoval tabulator, ki je omogočal avtomatizacijo izračunov. Leta 1924 je ustanovil IBM, ki se je vključil v proizvodnjo tabulatorjev. Po 20 letih je IBM ustvaril prvi zmogljiv računalnik Mark-1. Deloval je na elektromehanskih relejih in je bil uporabljen za vojaške izračune.
Leta 1946 se je v ZDA pojavil cevni računalnik ENIAC. Deloval je veliko hitreje kot Mark-1. Leta 1949 je "ENIAC" lahko izračunal vrednost števila "pi" do 2000 decimalnih mest. Leta 1950 je ENIAC izračunal prvo vremensko napoved na svetu.
Obdobje tranzistorjev in integriranih vezij
Leta 1948 je bil izumljen tranzistor. En tranzistor je uspešno zamenjal več deset elektronskih cevi. Tranzistorski računalniki so bili zanesljivejši, hitrejši in so zavzeli manj prostora. Zmogljivost elektronskih računalnikov, ki delujejo na tranzistorjih, je bila do enega milijona operacij na sekundo.
Izum integriranih vezij je privedel do tretje generacije računalnikov. Bili so že sposobni izvesti milijone operacij na sekundo. Prvi računalnik, ki je deloval na integriranih vezjih, je bil IBM-360.
Leta 1971 je Intel ustvaril mikroprocesor Intel-4004, ki je bil močan kot velikanski računalnik. Intelovim strokovnjakom je uspelo na en sam silicijev kristal v procesor postaviti več kot dva tisoč tranzistorjev. Od tega trenutka se je začela doba razvoja sodobne računalniške tehnologije.
