Priporočljivo je, da se na samem začetku programa seznanite z osnovnimi koncepti Ableton Live, saj vam bo razumevanje osnovnih načel delovanja pomagalo povečati svojo ustvarjalnost.
Brskalnik
Z brskalnikom Ableton Live lahko komunicirate s svojo glasbeno knjižnico: glavni zvoki programa, zvoki iz dodatnih paketov, ki ste jih namestili, shranjene prednastavitve in vzorci, vgrajeni in dodatni instrumenti ter vse mape, ki jih lahko dodate ročno.
Kompleti v živo
Dokumenti, ki jih ustvarite med delom, se imenujejo Live Sets in so shranjeni v Live Project, ki je mapa z vsemi datotekami, povezanimi z vašim projektom. Live Set lahko odprete tako v brskalniku datotek vašega operacijskega sistema kot v brskalniku Ableton Live.
Dogovori in načini sej
V Ableton Live so glavni glasbeni elementi posnetki. Posnetek je del glasbenega materiala - melodija, vzorec bobna, basovska linija ali celo celotna pesem. Ableton Live vam omogoča snemanje in spreminjanje posnetkov ter iz njih ustvarjate glasbene strukture: pesmi, dele, remikse, DJ-je ali scenske predstave.
Obstajata dve okolji v Live Set, ki lahko vsebujeta posnetke: način urejanja (razporejanje posnetkov po časovni premici) in način seje (sprožanje posnetkov v realnem času). Vsak posnetek v seji ima svoj sprožilni gumb, s katerim lahko sprožite posnetke kadar koli in v poljubnem vrstnem redu. Obnašanje posameznega posnetka lahko prilagodite tudi po zagonu.
Če uporabljate Ableton Live v enem oknu, lahko preklapljate med načini s pritiskom tipke [Tab] ali ustreznih izbirnikov v zgornjem desnem kotu glavnega zaslona programa. Če uporabljate dve okni, boste s pritiskom tipke [Tab] med obema oknoma premaknili način Seje in Razporeditev.
Način urejanja in način seje medsebojno udobno sodelujeta. Na primer, lahko na seji improvizirate s posnetki in hkrati posnamete dogajanje v aranžmaju za nadaljnje izboljšanje. To deluje, ker aranžma in sejo povezujejo skladbe.
Skladbe
Skladbe vsebujejo posnetke in tudi manipulirajo s pretočnimi signali za ustvarjanje novih posnetkov s pomočjo snemanja, sinteze zvoka, obdelave učinkov in mešanja.
Seja in aranžma vsebujeta iste skladbe. V načinu seje so skladbe vodoravno razporejene v stolpce, v načinu razporejanja pa se navpično prekrivajo s časovno premico, ki se premika od leve proti desni. Preprosto pravilo, ki ureja vedenje posnetkov na skladbi, je, da lahko skladba predvaja samo en posnetek hkrati.
Zato so posnetki, ki naj bi jih zamenjali, v seji na eni skladbi razporejeni navpično, posnetki, ki se predvajajo hkrati, pa so razdeljeni vzdolž skladb v vodoravni vrstici. Temu se reče prizor.
Hkrati lahko skladba predvaja posnetke bodisi samo v načinu seje ali samo v načinu urejanja. Ko se posnetek začne na seji, skladba preneha predvajati vse ostalo. Na primer, če je skladba predvajala posnetek v možnosti Razporedi, jo bo ustavila v korist posnetka v seji - tudi ko bodo druge skladbe še naprej predvajale posnetke v Razporeditev.
Skladba se ne bo predvajala dogovora, dokler ne kliknete gumba Nazaj na aranžma, ki ga najdete na glavni skladbi v načinu seje in v zgornjem desnem kotu načina urejanja. Ta gumb zasveti, ko se vsaj en posnetek ne predvaja v načinu Razporeditev, posnetek pa se predvaja v Session.
S tem gumbom lahko vrnete vse skladbe na predvajanje v načinu urejanja. Prav tako ima v načinu Razporeditev vsaka skladba svoj gumb za vrnitev v razporeditev Predvajanje, ki omogoča izbiro samo nekaterih skladb.
