Pri ogledu video datotek v računalniku uporabnik običajno ne naleti na težave. Toda včasih se film lahko predvaja brez zvoka ali pa celo noče začeti. V tem primeru se prikaže sporočilo, da predvajalnik ne more predvajati te vrste datotek. Takšna okvara je posledica pomanjkanja potrebnega dekodirnika v računalniku.
Medijske datoteke so običajno velike, včasih dosežejo tudi več gigabajtov. Uporaba takšnih datotek je zelo neprijetna - zlasti jih je težko prenesti prek interneta. To še posebej velja pri pošiljanju filma, ki lahko traja več ur. Da je film bolj kompakten, je kodiran, to je stisnjen po določenem algoritmu. Datoteka je znatno zmanjšana, vendar jo je treba znova dekodirati, da jo lahko predvajate. To nalogo prevzamejo dekoderji, ki razpakirajo stisnjeno datoteko in prenesejo obnovljeni posnetek v predvajanje.
Dekoder je majhen program, lahko je ločen ali vključen v predvajalnik. Na DVD-predvajalnikih, izdelanih v obliki ločene naprave, je potreben nabor dekoderjev vgrajen v pomnilnik in ga ni mogoče spremeniti. Z računalniki je situacija drugačna, na njih lahko enostavno spremenite nabor dekoderjev. Praviloma se uporabnik običajno ne ukvarja s čistimi dekoderji, temveč s kodeki - programi, ki lahko kodirajo in dekodirajo večpredstavnostno datoteko. Kot lahko uganite, je ime "kodek" sestavljeno iz prvih črk besed "kodiranje" in dekodiranje ".
Kodek sam po sebi običajno ne more predvajati datoteke, njegova naloga je le kodiranje in dekodiranje. Zato so kodeki vključeni v programsko opremo predvajalnikov. Na primer, priljubljeni predvajalniki, kot so KMPlayer, Light Alloy ali Media Player Classic, vključujejo veliko število avdio in video kodekov. Zahvaljujoč njihovi prisotnosti je mogoče DVD-disk preprosto vstaviti v pogon in gledati filme, ne da bi razmišljali o njihovem kodiranju.
Ogledate si lahko, kateri kodeki so nameščeni v vašem računalniku. Če želite to narediti, z desno miškino tipko kliknite ikono »Moj računalnik« na namizju in izberite »Lastnosti«. Možnost: odprite "Start" - "Nadzorna plošča" - "Sistem". Nato pojdite na zavihek "Strojna oprema", kliknite gumb "Upravitelj naprav". V razdelku »Zvočne, video in igralne naprave« dvokliknite vrstico »Video kodeki« in v oknu, ki se odpre, izberite »Lastnosti«. Videli boste seznam video kodekov, nameščenih v vašem računalniku.
