V postopku spoznavanja računalnika mora začetnik obvladati številne operacije, od prilagajanja videza namizja do namestitve programov, ki jih potrebuje. Včasih pride do situacije, ko mora uporabnik formatirati trdi disk ali pogon USB.
Potreba po formatiranju se običajno pojavi v dveh primerih: pri namestitvi operacijskega sistema na nov trdi disk in pri čiščenju diska iz starih ali z virusom okuženih datotek. Začetno formatiranje novega trdega diska opravi operacijski sistem sam, ko je nameščen. Če uporabnik namesti OS na že uporabljeni disk, bo med namestitvijo imel možnost ohraniti obstoječe oblikovanje ali izbrati novega. Operacijski sistem Windows XP in Windows 7 uporabljata oblikovanje NTFS. To pomeni, da se bo med formatiranjem določil vrstni red organizacije, poimenovanja in shranjevanja datotek na disku v skladu z načeli sistema NTFS. Operacijski sistem Linux uporablja formatiranje ext2 in ext3. Formatiranje je nujna operacija, ki pripravi trdi disk ali pogon USB za zapisovanje informacij. Kako formatirati? Če imate več trdih diskov ali ima disk več particij, lahko formatirate kateri koli disk in particijo, razen tiste, na kateri je nameščen operacijski sistem - tega vam preprosto ne bo omogočilo. Za formatiranje odprite: »Start - My Computer«, izberite pogon, ki ga potrebujete, in ga kliknite z desno miškino tipko. V meniju, ki se prikaže, izberite "Format". V oknu, ki se odpre, izberite vrsto datotečnega sistema in način oblikovanja. Če je izbrano "hitro" oblikovanje, se izbrišejo le tabele za dodeljevanje datotek, same datoteke pa se ne izbrišejo. Nekaj podobnega se bo zgodilo, če iz knjige iztrgate stran z kazalom - kljub odsotnosti kazala je besedilo še vedno mogoče prebrati. Pri nameščanju operacijskega sistema ne uporabljajte hitrega formata, še posebej, če nameščate Windows XP po operacijskem sistemu Windows 7. Preostale datoteke sistema Windows 7 lahko med namestitvijo povzročijo napake. Enako velja pri čiščenju z virusom okuženega diska - če virusov ne morete odstraniti na drug način, izvedite celotno obliko, včasih pa je treba nekatere podatke zanesljivo izbrisati. Ne pozabite, da lahko tudi po popolnem formatiranju obnovite velik del informacij, shranjenih na disku; za to so uporabljeni posebni pripomočki za obnovitev. Zato se za odstranitev informacij uporabljajo posebne metode in programi, ki omogočajo ne samo brisanje informacij, temveč tudi večkratno pisanje namesto njih in brisanje naključnega zaporedja številk. Menijo, da je za zagotovljeno izbris treba uporabiti do sedem ciklov pisanja in brisanja informacij. Disk lahko formatirate in zagotovite, da boste podatke izbrisali v programu Acronis Disk Director. Obstajata dve glavni različici: ena deluje v sistemu Windows, druga pa z namestitvenega diska. Sicer pa so njihove zmogljivosti enake. S tem programom lahko izvajate kakršne koli operacije z diski - razdelite jih, združite, formatirajte, dodelite črke pogona.
