Požarni zid (ali požarni zid) je sredstvo, s katerim se izvaja postopek omejevanja dostopa do računalnika prek interneta. Obstajata dve vrsti požarnih zidov: programska in strojna oprema.
S pomočjo požarnega zidu je mogoče zagotoviti varnost računalnika: napadi hekerjev in vdor zlonamernih programov postanejo nemogoči. Še en plus je, da požarni zid vsiljivcem preprečuje uporabo računalnika za lastne namene, na primer za napad na računalnike drugih uporabnikov. Posebej pomembna je uporaba požarnih zidov na tistih računalnikih, ki imajo stalno povezavo z internetom, operacijski sistem Microsoft Windows pa ima vgrajen programski požarni zid. Če ga želite zagnati, izberite "Start" -> "Nadzorna plošča" -> "Požarni zid Windows". Uporaba standardnega požarnega zidu lahko zagotovi zaščito pred zgoraj navedenimi grožnjami. Za konfiguracijo uporabite pozive iz operacijskega sistema. Konfiguracija se izvede z določitvijo posebnih pravil in prepovedi za nekatere programe, vrata, storitve itd. Uporabite lahko tudi druge požarne zidove programske opreme. Lahko se razlikujejo po zmožnostih, ki jih nudi uporabnik, po globlji in natančnejši prilagoditvi ter v vmesniku. Primeri požarnih zidov programske opreme so NetworkShield Firewall, Avira Internet Security, BitDefender Internet Security itd. Večina požarnih zidov strojne opreme se poveže z omrežjem med računalnikom in modemom (ali drugo napravo, ki zagotavlja internetno povezavo). Do požarnega zidu strojne opreme dostopate s pomočjo spletnega brskalnika. IP naslov strojnega požarnega zidu se vnese v naslovno vrstico in nato se odpre stran z njegovimi nastavitvami. Ločeno je treba omeniti, da imajo številni usmerjevalniki vgrajen požarni zid. Primeri strojnih rešitev so SonicWall, Cisco PIX itd. Vedeti morate, da požarni zid lahko komunicira z vsemi omrežnimi programi, ki so nameščeni v računalniku. To lahko privede do določenih težav pri delovanju programske opreme. Težavo je mogoče rešiti tako, da prilagodite nastavitve požarnega zidu. Takšno nezdružljivost lahko povzroči tudi zastarela programska oprema - njeno posodabljanje je pogosto rešitev problema.
