Sodobni računalnik je najbolj zapletena naprava, ki vključuje napredne dosežke znanstvenega in tehnološkega napredka. Eden najpomembnejših komponent vsakega računalnika je njegov RAM.
Računalnik ima dve vrsti pomnilnika: stalni in operativni. Za Constant je značilno, da so vsi podatki zabeleženi na pomnilniškem mediju - trdem disku. Ko izklopite računalnik, ostanejo vsi podatki, shranjeni na trdem disku, nedotaknjeni. Z RAM-om je drugače - informacije se v njem shranjujejo samo med delovanjem računalnika. Zakaj je potreben RAM? Prvič, ta vrsta pomnilnika je zelo hitra, operacijski sistem potrebuje veliko manj časa za dostop do njega kot za dostop do trdega diska. Poleg tega se v RAM shranijo zagnani programi. Odprite upravitelja opravil (Ctrl + alt="Slika" + Del) in si oglejte razdelek "Pomnilnik" - videli boste, koliko RAM-a zasedajo trenutno zagnani programi. Ko se programi izvajajo, se lahko količina zasedenega pomnilnika spremeni; več RAM-a ima vaš računalnik, bolj učinkovit bo. Res je, da 32-bitna različica operacijskega sistema Windows XP ne podpira več kot tri gigabajte pomnilnika. Njegova 64-bitna različica podpira do 128 gigabajtov RAM-a, v resnici pa je v tem primeru vse odvisno od zmogljivosti matične plošče. Operacijski sistem Windows 7 v 32-bitni različici podpira 4 gigabajte RAM-a. V svoji 64-bitni različici je velikost podprtega RAM-a odvisna od različice operacijskega sistema: v začetnih - Home Basic in Home Premium - znaša 8 oziroma 16 gigabajtov, različici Professional, Enterprise in Ultimate podpirata do 192 gigabajtov. Seveda bo tukaj dejansko podprta zmogljivost pomnilnika v veliki meri odvisna od zmogljivosti matične plošče, pomembna pa je tudi vrsta RAM-a: SIMM, DIMM, DDR, DDR2, DDR3. Prva dva sta že zelo zastarela, zato je težko naleteti nanje. Preostale tri vrste so nameščene na večini sodobnih računalnikov. Bolj ko je pomnilnik posodobljen, hitreje deluje. Pomnilniška mikrovezja so sestavljena v module, imenujemo jih tudi trakovi. Moduli so nameščeni v predvidenih režah na matični plošči.
