Sodobne tehnologije se razvijajo tako hitro, da je prenosnik, kupljen pred letom in pol, morda danes brezupno zastarel. Če želite kupiti visokokakovosten sodoben model prenosnega računalnika, morate biti ves čas pozorni in imeti predstavo o trendih na trgu digitalne tehnologije. In seveda bi morali vsi imeti osnovno znanje računalnikov in računalniške tehnologije.
Format je odločilna značilnost prenosnika. Od tega je odvisna velikost zaslona, ergonomija tipkovnice in teža. Vsi obstoječi prenosniki so običajno razvrščeni v tri kategorije: majhen format (z zaslonom od 11 "do 13"), srednji format (od 14 "do 16") in velik format (od 17 "do 19, 1").
Prenosniki majhnega formata so očitno najmanjši in najlažji ter zato najbolj prenosljivi. Idealne so za mobilno uporabo, vsakodnevni prevoz v službo ali šolo, za daljša potovanja, potovanja itd. Običajno so energijsko intenzivni, vendar se ne morejo pohvaliti z visoko zmogljivostjo. Ne morejo biti polnopravna zamenjava in sprejemljiva alternativa stacionarnemu računalniku.
Prenosniki srednjega formata so naprave srednjega razreda, od katerih so najmanjše primerne za redni prevoz, največje pa lahko uporabite kot primarno delovno postajo. Takšni prenosniki so precej vsestranski, lahko se spopadejo z najbolj tipičnimi nalogami, nekateri modeli so opremljeni z zmogljivimi diskretnimi grafičnimi karticami in so zato primerni za igralce iger.
Končno so prenosniki velikega formata najbolj masivni in najtežji modeli, namenjeni organiziranju polnopravnega delovnega mesta. Zaradi velike teže in masivnosti niso preveč primerni za mobilno uporabo, a temu niso namenjeni. Odlikuje jih najudobnejša ergonomska tipkovnica, podobna namizni, in zmogljiva konfiguracija.
Ločena vrsta prenosnikov so ultrabook, nekakšen hibrid tablice in super prenosnega prenosnika, ki se je na trgu pojavil leta 2011. Ultrabook so ultra tanke naprave z diagonalo zaslona od 13 do 15 palcev, hkrati pa imajo funkcionalnost polnopravnega računalnika. Najbolj napredni ultrabook modeli se lahko pohvalijo z najdaljšo življenjsko dobo baterije - do 24 ur. Te naprave so dražje od povprečnega prenosnika.
