Pri nameščanju nove računalniške igre morate pogosto na zaslonu videti namestitveno ponudbo za namestitev tega ali onega gonilnika. In včasih po namestitvi igra sama nenadoma poroča, da gonilnik, ki ga potrebuje, ni v operacijskem sistemu in noče delati. In zgodi se, da se zdi, da vse deluje v redu, po posodobitvi gonilnika grafične kartice pa se v igri pojavijo prej manjkajoče nastavitve. Kakšna je vloga gonilnikov v igrah?
Gonilnik je specializiran program in včasih celoten sklop programov, ki v operacijskem sistemu izvajajo funkcije neposrednega nadzora katere koli naprave, nameščene v računalniku (grafična kartica, krmilna palica, medijska tipkovnica itd.). Vsaka takšna naprava ima posamezne značilnosti, ki jo ločujejo od drugih podobnih modelov, baza znanja operacijskega sistema pa je omejena in ne omogoča shranjevanja podrobnih informacij o organizaciji upravljanja vseh možnih modelov.
Zato proizvajalci matičnih plošč, monitorjev, sledilnih plošč in vse druge računalniške strojne opreme sami pripravijo in distribuirajo gonilniške programe, s pomočjo katerih se v tem operacijskem sistemu doseže delovanje nameščene igre. Naloga voznikov je, da upoštevajo prejeta navodila in kar najbolje izkoristijo funkcije, ki so značilne za napravo, ki jo uporabljajo.
Kompleksne sodobne igre si prizadevajo iz računalniških naprav iztisniti največ svojih zmožnosti, kar je nemogoče brez uporabe specializiranih gonilnikov. Programi za upravljanje grafičnih kartic, zvočnih kartic, povezanih manipulatorjev, s katerimi operacijski sistem nadomešča lastniške gonilnike, ki v njem manjkajo, zagotavljajo le minimalen nabor funkcij, ki v celoti ne uporabljajo lastnih zmogljivosti. Torej, tudi če na primer vaša grafična kartica dobro deluje z običajnimi pisarniškimi aplikacijami, je za njeno uporabo v igri, ki aktivno uporablja zapletene grafične učinke in visoko raven podrobnosti v navideznem svetu, ustvarjenem v njej, bolje voznik. Na uradni spletni strani proizvajalca lahko praviloma brezplačno dobite najnovejšo različico gonilnika katere koli naprave.
